Les manuels scolaires feront leur (ré)apparition sur les bancs de l'école dès la prochaine rentrée scolaire. L'avant-projet de décret approuvé par le Gouvernement de la Communauté française encourage leur utilisation. Il répond surtout à une demande du milieu enseignant.  

"Doter les élèves et les enseignants des outils du savoir". La priorité 6 du Contrat pour l’Ecole est aujourd'hui assortie de propositions concrètes de mesures avec l'avant projet de décret relatif à l’agrément et à la diffusion de manuels scolaires déposé par la Ministre de l'Education et approuvé par le Gouvernement. 

Aujourd’hui, les manuels se font en effet rares dans les classes de la Communauté française. Des raisons économiques expliquent en partie cette absence. Souvent, des photocopies font alors office de supports pédagogiques prépondérants.

Il s’agit là donc d’une réponse à des préoccupations exprimées à de multiples reprises lors des consultations des enseignants menées en 2003 et2004. Les enseignants interrogés souhaitaient pouvoir disposer d'outils pédagogiques performants susceptibles d’aider les enseignants dans la conception et la mise en œuvre de leurs activités pédagogiques, et tout particulièrement, des manuels scolaires.

Cet outil apporte par ailleurs un important soutien à la structuration des apprentissages et à l’accès au travail autonome.

> Comment encourager leur utilisation ?

En mettant à disposition des écoles des moyens nouveaux spécifiquement dédicacés à l’achat de manuels. Ils se monteront à quelque 1.500.000 € dès 2006 et seront augmentés annuellement à hauteur de 10%. Ces budgets viendront s’ajouter à d’autres rendus disponibles grâce à l’augmentation progressive et continue des dotations de fonctionnement allouées aux écoles.

> Comment garantir leur qualité ?

Les manuels devront participer à la réalisation des objectifs de qualité, d’efficacité et d’équité poursuivis et assignés à notre système scolaire.

Comme le prévoit le Contrat pour l’Ecole, la Commission de Pilotage (au sein de laquelle siègent des représentants des différents partenaires de l’école) sera chargée d’octroyer – sur base d’un avis de l’inspection – un agrément indicatif de conformité aux manuels qui lui seront soumis.

Par ailleurs, l’avant-projet prévoit également un agrément de conformité pour d’autres types d’outils pédagogiques produits par des instances ou éditeurs publics, privés ou associatifs ou par des enseignants ainsi que pour des logiciels scolaires. Dès 2006, un montant de 500.000€ sera disponible pour l’achat de ces supports.

Cette mesure débutera dès la rentrée prochaine par l’introduction de manuels de français et de mathématiques en première et deuxième primaire tous réseaux confondus.